Bei den erstmals in Frankreich erwähnten „Croquettes“ (von „croquant“ = knusprig) handelte es sich Ende des 17. Jahrhunderts noch um steinharte Lebkuchen. Sicherlich knackte beim Hineinbeißen nicht nur das Gebäck, sondern auch der ein oder andere Zahn. Hierzulande sind Kroketten in erster Linie als frittierter Kartoffelbrei in daumendicker, länglicher Form mit teils knuspriger Panier-Hülle beliebt und bekannt. Sie sind allerdings eher saucenaufnehmende Beilage, denn spannende Hauptkomponente eines Gerichts. Auch in anderen Regionen sind frittierte Kartoffelformen beliebt und so findet man beispielsweise in Neapel leckere „Crocchè“.

In Palermo nennt man Kroketten, die Form umschreibend, nicht ganz jugendfrei „Cazzilli“. Reist man weiter nach Sizilien, wird dort frittiert, was sich bei drei nicht vor dem heißen Fett in Sicherheit bringen konnte. Für die kleinen Bällchen namens „Arancino“ werden Reste eines Risottos, gern auch mit anderen Zutaten vermischt, geformt und aufgeknuspert. Wunderbar gelingt dies auch mit einem erkalteten Ragù.

In den Niederlanden kennt man das Finger-Food als „Kroket“ oder „Vleeskroket“. Auch hier dient eine angedickte „Vlees“, also Fleischmasse, als Basis.

Ganz verrückt geht es in Spanien zu, denn dort wird eine sehr dickliche, mit weiteren Zutaten vermischte Mehlschwitze geformt. Was man sich zunächst nicht so recht vorstellen kann, ergibt Sinn, wenn der Flüssigkeitsanteil der Béchamel bescheiden ausfällt. Im abgekühlten Zustand geht das Formen dann ganz leicht von und in der Hand.